하수구가 막히면 대부분 집에 있는 약품이나 도구부터 꺼내 듭니다. 급한 마음은 이해가 되지만, 울산 북구처럼 자동차 공장 주변 숙소와 오래된 주택, 아파트 단지, 바닷가 마을이 한데 모인 곳에서는 건물마다 관이 지나가는 길이 달라서 같은 방법이 어떤 집에서는 통하고 어떤 집에서는 일을 더 키웁니다. 동네에서 흔히 듣는 말 가운데 실제와 다른 것을 차례로 짚어 보겠습니다.
독한 약품을 붓고 기다리면 끝까지 녹아 내려간다
배수구 약품은 입구 가까이 걸린 머리카락 정도에만 힘을 씁니다. 바닥 아래 가로관이나 건물 밖으로 나가는 관까지 가는 동안 물에 묽어져서, 정작 막힌 덩어리 앞에서는 힘이 거의 남지 않습니다. 공장에서 일을 마친 분들이 몸을 씻는 숙소 샤워실처럼 기름기와 먼지가 엉긴 때는 겉만 조금 풀리고 가운데는 그대로 남습니다.
더 조심하실 것은 여러 제품을 번갈아 붓는 일입니다. 서로 다른 약품이 관 속에서 만나면 독한 가스가 올라올 수 있습니다. 벌써 부어 보셨다면 통에 적힌 제품명을 불러 주십시오. 관 속에 무엇이 남아 있는지 살핀 뒤에야 장비를 집어넣습니다.
물이 고인 배수구 바로 밑이 막힌 자리다
물이 고여 있는 곳과 실제로 막힌 곳은 다른 경우가 많습니다. 하수구는 욕실과 주방, 세탁실 물이 모여 하나의 길로 나가기 때문에, 그 길 중간이 막히면 가장 낮은 배수구에서 먼저 물이 고입니다. 여러 방의 물이 한 줄기로 합쳐지는 숙소 건물은 맨 아래 방이나 끝 방이 먼저 말썽을 부리곤 합니다.
그래서 현장에 가면 배수구마다 물을 흘려 보며 어디까지는 잘 내려가고 어디서부터 멈추는지 먼저 가려냅니다. 이 확인을 건너뛰고 눈앞의 배수구만 뚫으면 며칠 지나 같은 일이 되풀이됩니다.
철사나 옷걸이를 펴서 넣으면 걸린 것이 딸려 나온다
관은 벽과 바닥 속에서 여러 번 꺾여 지나갑니다. 단단한 철사는 꺾인 자리에서 휘어 관 벽을 긁거나, 걸린 덩어리를 오히려 더 깊이 밀어 넣습니다. 농소동과 효문동의 오래된 건물 가운데에는 증축하면서 관을 이어 붙인 곳이 있어, 억지로 밀다가 이음새가 벌어지기도 합니다. 손이 닿는 거름망까지만 직접 치우시고 그 아래는 장비에 맡기시는 편이 안전합니다.
마당 맨홀은 비가 한번 오면 저절로 씻겨 내려간다
강동동 바닷가 마을 주택처럼 마당 아래로 관이 길게 지나가는 집에서 자주 나오는 말입니다. 실제로는 큰비가 오면 흙과 모래가 쓸려 들어가 관 바닥에 쌓이고, 물이 빠진 뒤에도 그 모래는 남습니다. 바닷가에서 신발과 빨래에 묻어 온 모래나 작은 조개껍데기가 더해지면 길이 점점 좁아집니다.
맨홀 뚜껑 위의 물건을 치우고 안에 물이 고여 있는지만 살펴봐 주십시오. 안에는 가스가 차 있을 수 있으니 고개를 깊이 넣지 마시고, 어르신 혼자 여는 일은 피하시는 것이 좋습니다.
물이 내려가기만 하면 냄새는 그냥 두어도 된다
물이 내려간다고 관 속이 깨끗하다는 뜻은 아닙니다. 관 벽에 붙은 머리카락과 기름, 음식 찌꺼기가 썩으면서 냄새를 올려 보내는 경우가 많고, 그 찌꺼기가 두꺼워질수록 통로는 조금씩 좁아집니다. 여러 사람이 쓰는 숙소나 공장 근처 식당처럼 물을 많이 흘려보내는 건물에서는 이 속도가 더 빠릅니다. 냄새와 함께 꾸르륵거리는 소리까지 들리기 시작했다면 완전히 막히기 전에 손보는 편이 작업도 가볍고 불편도 짧습니다. 쓰지 않는 방의 배수구에서만 냄새가 난다면 배수구 속 물이 말랐을 수 있으니 물을 한 바가지 부어 보시고, 하루가 지나도 냄새가 가시지 않으면 그때는 관 안쪽을 들여다봐야 합니다.
뚫리기만 하면 어떤 장비를 써도 결과는 같다
막은 것이 무엇이냐에 따라 맞는 장비가 다릅니다. 가까이 걸린 머리카락이나 휴지는 스프링으로 걸어 내고, 오래 굳은 덩어리는 회전하는 플렉스샤프트로 깎아 길을 냅니다. 공장 근처 식당처럼 기름이 계속 흘러드는 관은 고압세척으로 관 벽까지 씻어야 금방 다시 좁아지지 않습니다. 물이 가득 차 입구가 보이지 않으면 석션으로 먼저 빨아들이고, 같은 곳이 되풀이해 막히면 내시경 카메라로 관 속을 보여 드립니다.
어떤 장비를 쓸지 정하고 나면 금액을 먼저 말씀드리고, 그 금액 그대로 마칩니다.
자주 묻는 질문
숙소 여러 방이 한꺼번에 느려졌는데 방마다 따로 불러야 하나요?
그러실 필요는 없습니다. 여러 방이 함께 느려졌다면 방들이 같이 쓰는 줄기 관이 좁아졌을 가능성이 큽니다. 한 번 방문해 방마다 물을 흘려 보며 어느 구간이 문제인지 찾고, 그 구간을 중심으로 작업합니다.
교대 근무를 마치고 밤늦게 막힌 걸 알았는데 지금 연락해도 되나요?
됩니다. 교대가 끝난 한밤중이든 주말이나 공휴일이든 가리지 않고 출동합니다. 기다리시는 동안에는 막힌 배수구와 이어진 물을 쓰지 마시고, 바닥 가까이 있는 전기 제품을 높은 곳으로 옮겨 두십시오.
아파트 공용 하수구가 막힌 것 같으면 누구에게 먼저 알려야 하나요?
관리사무소에 먼저 알리시는 것이 좋습니다. 여러 세대가 같이 쓰는 관이라 작업 범위와 시간을 관리하는 쪽과 함께 정해야 하기 때문입니다. 현장에서 막힌 위치를 확인하면 그 내용을 관리하는 분께도 그대로 설명해 드립니다.
